Студенты запустили акцию #NUAgainstCorruption после того, как основатель университета Шигео Катсу открыто обвинил администрацию НУ в причастности к хищению более 14 млрд тенге (почти 33 млн $).
22 декабря европейское издание EUReporter опубликовало открытое письмо от Шигео Катсу. В нем Катсу заявил, что создатель и руководитель образовательного кластера Назарбаев Университета и бывший министр образования и науки Казахстана Аслан Саринджипов перевел из средств НУ более 14 млрд тенге в Фонд Социального развития университета на личные нужды.
Шигео Катсу опубликовал письмо после того, как аудиторы нашли в отчетности университета неэффективную растрату 73 млрд тенге (около 138 млн $) и финансовые нарушения на 500 млн тенге (950 000 $) за семь лет. Согласно заключениям аудиторов, в списке стратегических партнеров университета основную долю составляют компании, которые поставляют товары и услуги, минуя конкурсные процедуры.
28 декабря четыре студенческих клуба университета опубликовали в Инстаграме пост, в котором призвали руководство «ставить в приоритет прозрачность» и показать отчеты о тратах НУ. К посту они прикрепили иллюстрацию с надписью «14 000 000 000». Также студенты заявили, что обеспокоены судьбой Jusan Group и Nazarbayev Fund (NGF) — организаций, которые обеспечивали финансовую устойчивость университета. Подобные посты активисты также публиковали на личных страницах.
Как сообщил читатель «Грозы», после начала акции #NUAgainstCorruption несколько студентов, опубликовавших пост, получили угрозы с анонимных телеграм-аккаунтов. Авторы сообщений пишут о том, что на них подадут в суд по уголовной статье о клевете. Также читатель заявил, что некоторые студенческие клубы боятся присоединиться к акции из-за «систематического подавления активизма» в университете.
Кроме того, администраторам телеграм-канала NU York Times, которые рассказывают о жизни в НУ, после публикации постов о коррупции некий Алимжан предложил выкупить канал в обмен на обещание авторов прекратить публичную деятельность. До этого генеральный менеджер Офиса Провоста в НУ Асхат Бекжанов угрожал каналу иском о клевете.