Студенческие протесты начались 13 октября. Их организаторы-студенты заявили, что недовольны условиями обучения в университетах, стоимостью высшего образования, финансовой поддержкой и перспективами трудоустройства после выпуска. Протестующие также требуют отставки премьер-министра Эди Рамы, который возглавляет правительство с 2013 года.
14 октября, по данным «Рейтер», на улицы Тираны вышли десятки тысяч студентов, а протестующие подожгли здание Министерства образования и два банка. Вечером того же дня, по словам Рамы, взломали, разграбили и подожгли офис Колледжа Европы в Тиране — вуза, который готовит будущих госслужащих ЕС. Премьер заявил, что не верит, что это сделали студенты, и обвинил своих политических оппонентов, — оппозиция это отрицает.
18 октября Рама заявил, что протесты угрожают не его правительству, а вступлению Албании в ЕС, и обвинил в них неназванные иностранные силы. В тот же день тысячи человек снова бросали камни в полицейских у Министерства образования, а те применили слезоточивый газ, водометы и резиновые пули. По данным полиции, к этому времени уголовные обвинения предъявили 388 людям, пишет «Рейтер».
Еврокомиссия осудила насилие в Тиране и других городах Албании и заявила, что реакция на него должна оставаться в рамках закона и быть соразмерной.